Polymarket, 2,5 Milyon Dolarlık Etkileyici Ödemeleri Soruşturulan CMO Matthew Modabber'i İşten Çıkardı

Yönetim Kurulu, Kurucunun En Yakın Müttefikini Kapı Dışı Etti

Polymarket, pazarlama yönetimi (CMO) Matthew Modabber ile yollarını ayırdı. Ocak 2024'te başlayan görev süresi böylece sona ererken, şirketin en önemli kişisel ittifaklarından biri de kapandı. Perşembe günü yayımlanan bir New York Post haberinde ayrıntıları verilen karar, yatırımcıları tedirgin eden olayların ardından açılan iç soruşturmaya dayanıyor. Bunlar arasında, uydurma işlem sonuçlarına dayanan tanıtım kampanyası ve kişisel hesaplar üzerinden yapılan ücretli etkileyici (influencer) faaliyetleri yer alıyordu. Konuya yakın kişiler, bir ayrılık anlaşmasının son aşamada olduğunu söylüyor. Modabber şirkete 11. çalışan olarak katılmış, 50 kişiyi aşan bir pazarlama, ortaklıklar ve büyüme ekibi kurmuştu. Gündelik işlem hacmini yaklaşık 300.000 dolardan yüz milyonlarca dolara taşıdığından da söz ediyordu. Ayrılığı karmaşıklaştıran bir başka etken, Modabber ile genel müdür (CEO) Shayne Coplan arasındaki dostluktu; ikilinin Manhattan'daki Beacon School günlerine dayanan bağı, Modabber 2024'te şirkete katılırken kendisinin de vurguladığı bir noktaydı. Haberde aktarılan kaynaklara göre, avukatlar işten çıkarmayı dayattığında Coplan sert tepki verdi, hatta dava dosyasını yürüten hukuk ekibinden bazı kovulmakla tehdit etti; sonunda ise şirkete ayrılmanın yararlı olacağını kabul etti. Rapora göre 28 yaşındaki Coplan, platformun 2024 seçim oranları ülke çapında referans verildiğinde ülkenin en genç milyarderlerinden biri oldu. Coplan'ın da yer aldığı, kripto yatırımcısı Nick Tomaino, avukat Alex Spiro ve bir Founders Fund ortağından oluşan yönetim kurulu, son haftalarda Modabber'in tahmin piyasası işletmecisini ileri adım atmaktan geçtiği sonucuna vardı. Karar, şirketin olası bir halka arz (IPO) hazırlığı döneminde, kurumsal imajını bir girişim havasının ötesine taşırken Modabber'in bu çabaya engel olduğu kanaatine dayanıyor. Şirket, ödeme sahtekârlığı ve uyum konularına dışarıdan gelen denetim baskısıyla birlikte bu yıl risk, hukuk ve finans ekiplerini güçlendirdi; Ağustos'ta yapılan bir yapılanmada da pazarlamayı scooter girişimi Bird'ün kurucularından birine devredilerek Modabber'in yetkileri kısıklaştırılmıştı.

Sahte Kâr Videoları CFTC'nin Gündeminde

Modabber'in kariyerini sonlandıran inceleme, Haziran'da kamuoyunun gündemine gelen tanıtım kampanyalarına uzanıyor. Platformu tanıtan 1.100'den fazla TikTok videosunun incelendiği bir analizde, bazı kliplerde gösterilen işlem kârlarının gerçek piyasa kayıtlarıyla tutarsız olduğu ortaya çıktı. Paylaşımı yaygınlaşan bir örnekte, genç bir bahisçinin Trump'ın “McDonald's” demesine oynadığını ve 1.000 doları 100.000 dolara çıkardığı iddia ediliyordu; piyasanın kendi kayıtlarında böyle bir ödeme yoktu. Aynı analiz, birlikte yaklaşık 900.000 dolar kazanç gösteren 118 videonun anlattığı işlemlerin, kayıtlı oranlarla toplamda 166.000 dolardan fazla zarar üreteceğini hesapladı. Türev ürünleri ve tahmin piyasalarını denetleyen ABD kuruluşu Emtia Vadeli İşlemler Komisyonu (CFTC), Modabber'in ekibinin sahte işlemlerden kazanç sağladığı iddia edilen kullanıcı videolarını barındıran bir deneme sayfası kurduğu iddiasını inceliyor. Soruşturma hâlâ açık ve herhangi bir usulsüzlük kanıtlanmış değil. Haziran bulgularına göre deneme sayfaları, kliplere güven vermek için Polymarket'in kendi sitesini taklit ediyordu. Ayrı bir dosya da para akışlarına odaklanıyor. Politico'nun Haziran'daki soruşturması, Modabber'in birlikte kurduğu İtalyan salata restoranı markası Salad House'a bağlı bir e-posta adresine kayıtlı kişisel PayPal hesabını kullanarak, Ocak 2025 ile Şubat 2026 arasında 800'den fazla kişiye 2,5 milyon dolardan fazla ödeme yaptığını ortaya koydu. Bu ödemelerin en az 350.000 doları kimliği belirlenen içerik üreticilerine ulaştı; bazıları, Polymarket ile ticari bağlantılarını takipçilerine açıkça belirtmedi. Tanıtımların şirket kanalları yerine kişisel hesaptan yapılması, düzenleyici ve yatırımcı ilgisini çeken unsurlardan biri oldu; çünkü açıklanmayan pazarlama, ürünü kendisi bahis olan bir platform için piyasa bütünlüğü sorusu doğuruyor. Şirket o dönemde “doğru, adil ve şeffaf piyasalar” arkasında olduğunu söylemiş ve tanıtım materyallerinin tam kapsamlı bir incelemesini yapacağını duyurmuştu.

Bu haber tek bir yöneticinin ayrılığının ötesinde, kurucu sadakati ile kurumsal disiplin arasındaki çatışmayı gösteriyor. Genel müdürün de yer aldığı bir yönetim kurulu, avukatlar dosyayı ısrarla masaya getirdikten sonra en eski profesyonel müttefikini uzaklaştırdı; çoğu genç kripto şirketi, bir halka arz zorunlu kılana kadar bu kararı vermeyi erteliyor. Henüz kapanmamış CFTC soruşturması ise halka arzı hedefleyen bir şirket için daha büyük risk: piyasa kayıtlarıyla hiçbir zaman örtüşmeyen kâr vaatleri, regulatorün sahipler çıkmadan önce belgelendirilmiş ve kapatılmış görmek isteyeceği davranış tipi tam olarak bu. O güne kadar, imkânsız bahis kârları anlatan kliplere, kullanıcıların herhangi bir işlem önerisine uyguladığı DYOR dikkatini harcamakta fayda var.